Para elegir la llanta o neum�tico que necesitas, debes tener en cuenta dos grandes aspectos: su fabricaci�n y las especificaciones t�cnicas de cada modelo.

Tipos de llantas

Seg�n su fabricaci�n, existen dos tipos b�sicos de llantas para elegir, de acuerdo con el uso y las caracter�sticas de tu auto. La diferencia entre una llanta radial y una convencional radica en la disposici�n de las cuerdas de acero en la banda de rodamiento.

Las llantas radiales ofrecen muchas ventajas sobre las llantas convencionales, independientemente de la superficie en que se usen, ya que brindan un mejor contacto con la pista y un mejor frenado.

Llantas radiales

En las llantas radiales, las cuerdas est�n dispuestas de lado a lado (de forma ortogonalmente) de acuerdo a la banda de rodamiento. Por la construcci�n, las radiales ofrecen menor deformaci�n a la flexi�n lateral y a la flexi�n por cambio de direcci�n. (Ver neum�ticos y llantas)

Llantas convencionales

En las llantas convencionales, las cuerdas van dispuestas longitudinalmente (a lo largo de la banda de rodamiento). Est�n fabricadas mediante capas colocadas diagonalmente o capas puestas una sobre otra, en l�nea recta. (Ver neum�ticos y llantas)

Especificaciones t�cnicas

Otro aspecto que debes verificar al elegir o cambiar una llanta, es la informaci�n que entrega el fabricante del veh�culo en su manual t�cnico. Luego, esta informaci�n podr�s compararla con los datos que tiene impresos la llanta en sus laterales.

Cada n�mero y letra que aparece en la llanta se relaciona con las diferentes capacidades y funcionalidades del producto. Para explicarlo con mayor facilidad, trabajaremos con este ejemplo de c�digo visible sobre un neum�tico:

225/55 R 17 97V SP SPORT 270

La anchura nominal

A mayor anchura, m�s estabilidad, debido al aumento del �rea de contacto. Sin embargo, tambi�n aumentar� la fricci�n y por lo tanto el consumo de combustible. En el ejemplo, este dato se indica en mil�metros, con el valor 225.

Altura del neum�tico

Se expresa en porcentaje con respecto a su ancho. En el ejemplo, se indica que la altura corresponde al 55% del ancho del neum�tico.

Tipo de llanta seg�n fabricaci�n

Indica el tipo de estructura del neum�tico. Generalmente se omite en la actualidad porque todos los neum�ticos son radiales, tal como se indica en el ejemplo con una R.

Di�metro exterior

El di�metro exterior de la llanta es lo que viene a continuaci�n y est� expresado en pulgadas. Seg�n esto, el di�metro de la llanta del ejemplo es de 17 pulgadas.

�ndice de carga

Cada n�mero remite a una tabla con los pesos m�ximos que puede soportar un neum�tico. En el ejemplo, el �ndice de carga es 97, que en la tabla corresponde a una carga m�xima de 730 kilogramos.

C�digo de velocidad

Es la velocidad m�xima a la que puede circular una llanta o neum�tico durante diez minutos, expresado en letras. En el ejemplo se indica con la letra V, la cual corresponde a una velocidad m�xima de 240 km/h.

Modelo de la llanta

Este es el dato m�s conocido de la llanta, el que aparece en las campa�as publicitarias, mostradores y empaques. SP SPORT 270 es el del ejemplo.

Adem�s de estos datos, tambi�n debes tomar en cuenta las condiciones climatol�gicas del lugar en el que vives o al que ir�s de excursi�n.

Ejemplo:

C�mo cambiar una llanta

• Lo primero es conocer cu�les son las herramientas que siempre debes tener en tu auto ante cualquier emergencia, para darle para una soluci�n r�pida. Estas son el tri�ngulo de seguridad, la linterna, la gata para levantar el auto y la llave de cruz.

• Cuando necesites cambiar un neum�tico en la carretera, lo primero que debes hacer es colocar el tri�ngulo reflectante de seguridad por lo menos a 50 metros del auto. La idea es que sea visible a los conductores que se aproximan, para que tengan tiempo de frenar y desviarse.

• Coloca o halla en el auto los topes en donde se afirma la gata, que generalmente est�n cerca de las ruedas. A continuaci�n, suelta todos los pernos de la llanta, sin retirarlos a�n.

• Levanta el veh�culo con la gata hasta que el neum�tico se despegue del suelo, entonces podr�s terminar de quitar los pernos de la llanta.

• Finalmente, haz el cambio del neum�tico y ajusta los pernos en forma cruzada.